La Birmanie,
l'Union de Birmanie en forme longue ou Myanmar et l'Union du
Myanmar (dénomination utilisée par l'ONU), est
un pays d'Asie du Sud-Est ayant une frontière commune
avec l'Inde, le Bangladesh, le Laos, la Chine et la Thaïlande.
Elle est bordée par la mer d'Andaman au sud et par le
golfe du Bengale au sud-ouest, représentant environ 2000
kilomètres de côtes au total.
L'opposition
démocratique préfère employer le nom Birmanie
faisant référence à la période démocratique,
tandis que la junte, afin de marquer le changement, a réussi
à imposer le nom Myanmar (littéralement «
pays merveilleux ») ce qui permet une rupture avec l'ancienne
période et perturbe l'action des organisations favorables
à la démocratie en brouillant la communication.
Le pays fut dirigé d'une main de fer par la junte militaire,
sous la direction du général Ne Win de 1962 à
1988, puis un bref intermède démocratique fut
rapidement étouffé à partir de 1992, par
le général Than Shwe.
La
Birmanie est le plus grand pays de l’Asie du Sud-Est.
Le pays est très étiré (sur environ 2000
km) mais sa partie la plus large ne dépasse pas 960 km.
La Birmanie est montagneuse : à l’ouest, chaîne
de l’Arakan prolongée au nord par les Chin Hills,
les Naga Hills et les Pakai Hills, culminant à 3827 m
au Mont Saramanti ; au nord-ouest les monts Patkai (4.000 à
5.000 m), au nord les monts Kachin qui s’élèvent
jusqu’au plateau tibétain à 6000 m ; au
centre le plateau Shan traversé par la Salouen, vallée
très encaissée ; au sud le Tenasserim. Entre le
rebord du plateau Shan et les premiers contreforts de l’Arakan
se trouve une plaine centrale, drainée par le Chindwin,
le Sittang et l’Irrawaddy, fleuve long de 1992 km dont
1659 km sont navigables.
La
région de l’intérieur, qui s’ordonne
autour du bassin de Mandalay où convergent Irrawaddy
et Chindwin et d’où sort le Sittang, est connue
sous le nom de Haute Birmanie, cœur historique du pays.
La région côtière (zone alluvionnaire du
delta de l’Irrawaddy et plaine du Sittang), bordée
de nombreuses îles, est connue sous le nom de Basse Birmanie.
Dans les régions périphériques, montagneuses,
la forêt domine.
La
majeure partie de la population vit dans la plaine centrale.La
Birmanie regroupe, en sus de la majorité birmane de souche,
plusieurs minorités ethniques avec leur langue et leur
culture propres. Sept "races nationales" sont reconnues
par le gouvernement : Shan, Mon, Karen, Karenni, Chin, Kachin,
Rakhine (Arakan). L’hétérogénéité
de cette population est à l’origine des nombreux
problèmes inter-communautaires qu’a connus le pays.
Capitale
Rangoon
Superficie total: 678,500 km²
terres émergés: 657,740 km²
mer: 20,760 km km²
Population 42,238,224 (estimation Juillet 2002
)
Language Birman (langue officielle), les minorités
ethniques ont leurs propres languages
Religion Bouddhistes 89%, Chrétien 4%
(Baptistes 3%, Catholiques Romain 1%), Musulmans 4%, Animistes
1%, Autres 2%
Type de Gouvernement Régime militaire
Monnaie
kyat (MMK)
Source
: wikipedia
