La République arabe d'Égypte (en arabe : Jumhuriyat Misr al-'Arabiyah, communément appelée Égypte (Misr), est un pays d'Afrique du nord-est. Sa capitale est Le Caire (al-Qâhira), sa langue officielle est l'arabe et sa monnaie est la livre égyptienne.

Régions: On distingue généralement quatre régions, la Basse-Égypte, la Moyenne-Égypte, la Haute-Égypte et la Nubie.

L'Égypte multiplie les extrêmes : pays arabe le plus peuplé, 90 % de sa population habite dans une bande de terre fertile qui longe le Nil (24 km dans sa plus grande largeur près du Fayoum, en moyenne 10 km, mais peut n’avoir qu’une centaine de mètres). Le reste du territoire est désertique.

* Au sud, le Nil se heurte à une barrière montagneuse; à mesure qu'il se dirige vers le nord, le paysage devient de plus en plus plat et désertique.
* Au nord du Caire, la vallée se transforme en un vaste delta de 200 km de large, semblable à un grand éventail fertile plongeant dans la Méditerranée.
* A l'est de la vallée se trouve le désert d'Arabie, à l'ouest le désert de Libye, plateau aride ponctué de formations géologiques bizarres et d'oasis luxuriantes.
* A l'est, par delà le canal de Suez, s'étend la péninsule du Sinaï, extension du désert d'Arabie, où le mont Sainte-Catherine culmine à 2 642 m.

Grandes villes: Outre la capitale, Le Caire, les grandes villes égyptiennes sont les suivantes : Alexandrie, Assouan, Assiout, El-Mahalla El-Kubra, Gizeh, Hurghada, Mansourah, Louxor, Karnak, Kom Ombo, Port Safaga, Port Saïd, Charm el-Cheikh, Shubra-El-Khema, Suez, Zagazig.

Climat: Le climat de l’Égypte est exceptionnel et se résume à deux mots : chaud et sec. L’air y est particulièrement sec et salubre, et seul le Nil fait qu’on n’y retrouve pas totalement le climat saharien. En hiver, la température est douce et les gelées nocturnes sont exceptionnelles. Mis à part les mois de janvier, février et mars, parfois assez froids dans le nord, les températures moyennes avoisinent 20° sur la côte méditerranéenne (maximales 31°) et 28° à Assouan (maximales 50° !). Dans le désert, les extrêmes sont de rigueur - incandescent le jour, glacial la nuit.

Devenue sensiblement plus humide depuis la construction du haut barrage, la Haute-Égypte ignorait pratiquement la pluie dans l’Antiquité, au point que celle-ci apparaissait comme un présage, en général funeste, aux yeux de ses habitants.

Le Delta et surtout le cordon littoral connaissent une moins grande sécheresse. Pendant l’hiver, de violentes ondées transforment la région en marécages, mais ces précipitations restent encore assez rares (la moyenne au Caire est de six jours de pluie par an). Alexandrie est la ville égyptienne qui reçoit le plus de précipitations, environ 19 cm/an, tandis qu'Assouan ne reçoit qu'environ 10 mm tous les cinq ans.

Au printemps sévit assez souvent le khamsin, un vent sec, chaud et très poussiéreux, souffle brûlant des déserts du Sud-est. À la vitesse de 150 km/h, il arrache les feuilles des arbres et donne au ciel une teinte orange foncé ; l'air se charge de poussière ce qui rend la respiration oppressante. Pendant cette saison, l’Égypte connaît quelques violents orages, symbolisés par le dieu Seth.

En été, la température est élevée, mais une brise régulière du nord rafraîchit l’atmosphère, si bien que cette chaleur sèche est plus supportable qu’une chaleur humide.

Ce grand soleil, cette chaleur sèche n’ont pas été sans influer sur les mœurs des anciens Égyptiens : le besoin de vêtements ne se faisait guère sentir, mais la perruque était utile pour se protéger des rayons du soleil ; les bains et les soins de la toilette rafraîchissaient l’épiderme, tandis que les fards, les cosmétiques, les parfums protégeaient la peau et les yeux de la réverbération solaire, et masquaient l’odeur de la transpiration.

C’est aussi pour recueillir quelque fraîcheur que l’on construisait en briques épaisses, que l’on travaillait sous les vérandas, que les gens aisés cachaient leurs demeures dans la verdure des jardins.

Flore et faune: Si l'Égypte est à 94 % désertique, elle n'en abrite pas moins divers écosystèmes qui se sont adaptés à des conditions particulièrement hostiles : lotus, papyrus, palmiers, tamaris, acacias, jacarandas, poincianas, mangroves...

Côté faune, on dénombre environ 430 espèces d'oiseaux et une centaine de mammifères, au nombre desquels les dromadaires, les ânes et les gazelles... On comptait auparavant une variété extraordinaire de grands mammifères (léopards, oryx, hyènes, lynx du désert...), aujourd'hui anéantis par la chasse. Très à leur aise, en revanche, 34 espèces de serpents, des scorpions et quelques crocodiles vivent du côté d'Assouan.

Se loger Appartements

En Egypte, à Alexandrie et au Caire, il est assez facile de trouver des appartements meublés dans lesquels on trouvera également (en principe) draps et vaisselle. Louer ces appartement revient à environ 1000 livres égyptiennes (LE) par mois si l’on est seul et entre 400 et 700 livres si l’on est en colocation. Cette dernière solution est d’ailleurs conseillée, tant pour des raisons matérielles et financières que psychologiques.

Les prix varient en fonction de la situation de l’appartement et de son aménagement mais il est bon de savoir qu’en Egypte tout se négocie et doit se négocier : que ce soit le prix de l’appartement ou l’apport d’ustensiles de cuisine, ou d’une machine à laver, par exemple. Pour trouver un appartement, il existe diverses solutions :

* Choisir un quartier, se promener dans les rues et demander aux gardiens (les baouab) s’il existe des appartements libres, ce qui suppose toutefois une connaissance de l’Egyptien…
* Faire appel à un simsar (intermédiaire) qui connaît les appartements. Cela est pratique lorsqu’on ne connaît pas bien l’Egyptien mais il faudra donner l’équivalent d’un mois de loyer au simsar.
* Les institutions françaises (consulat et centre culturel) ont souvent des listes d’appartement ou de simsar, des annonces proposant la colocation, et…

Il faudra également donner un mois de garantie au propriétaire, et ajouter au loyer la rémunération du baouab (10 à 20 LE), des éboueurs (5LE), l’électricité (30LE) et le téléphone (aux factures irrégulières et difficilement déchiffrables…).

Les hotels : Les hotels appartenant à des chaines sont assez chers. Les petits hotels pas chers On en trouve énormément en Egypte à condition de ne pas être regardant sur la propreté et le confort. Il est donc fortement conseillé de partir avec son sac à viande ou son duvet, en fonction de la saison et des lieux visités. D'une manière générale, ces hotels sont plus cher à Alexandrie ( 30 à 40 LE)où il gardent une espèce de classe 19e décrépie, qu'au Caire (20LE). Les moins chers se trouveront à Assouan (10LE)

* Il est assez difficile de trouver des hotels offrant un confort et un prix intermédaires

Bateau : Les centaines de bateaux de croisères sur le nil sont des hotels flottant.

Capitale Le Caire
Régime République
Monnaie Pound égyptien (EGP)
Superficie total: 1 001 450 km²
terre: 995 450 km²
eau: 6 000 km²
Population 70 712 345 (juillet 2002 est.)
Langue Arabe (officiel), anglais et français souvent compris par les personnes instruites
Religion Musulmans (principalement sunnites) 94%, chrétiens coptes et autres 6%

Source : wikipedia