L'Italie est un pays d'Europe méridionale, membre fondateur de l'Union européenne, de l'OTAN (ainsi que de l'Union de l'Europe occidentale depuis 1954), ainsi que de la zone euro. Sixième puissance économique mondiale, l'Italie est aussi membre du G8 (et auparavant du G7).

L'Italie est une démocratie parlementaire, basée sur le travail, gouvernée selon l'équilibre des pouvoirs établi par Montesquieu, avec trois pouvoirs indépendants : le Gouvernement, le Parlement et la Justice.

L’Italie est une péninsule qui a la forme générale d’une botte, d’une superficie totale de 301 263 km², y compris les îles, dont les trois principales sont la Sicile, la Sardaigne et l’île d’Elbe. Ses limites extrêmes se situent :

* en latitude entre 47° 5 au nord à la Vetta d’Italia dans les Alpes centrales et 35° 29 au sud dans l’île de Lampedusa (golfe de Gabès) ;
* en longitude entre 6° 32 (est) au mont Tabor dans les Alpes occidentales et 18° 31 au cap d'Otrante dans les Pouilles.

Les dimensions maximum sont de 1330 km, du nord au sud, de la Vetta d’Italia à Lampedusa, et de 630 km, d’est en ouest, du mont Tabor au monte Nevoso.

Les frontières de l’Italie sont toutes marquées par des éléments physiques : la mer Ligurienne et la Mer Tyrrhénienne à l’ouest, le canal de Sicile au sud, la mer Ionienne et la mer Adriatique à l’est, les Alpes au nord (mais dans la partie centrale la frontière s’écarte de la ligne de séparation des eaux, la Suisse s’étendant sur le versant sud avec le canton du Tessin). Le territoire italien englobe les deux États confettis du Vatican et de Saint-Marin et possède une enclave en Suisse, la localité de Campione d’Italia sur les rives du lac de Lugano.

Le territoire italien est très accidenté : 23 % en plaine seulement, 35 % en montagnes et 42 % en collines. Deux grandes chaînes de montagne le structurent fortement : les Alpes au nord, avec le point culminant du pays dans le massif du Mont-Blanc et les Apennins qui courent depuis la côte ligurienne jusqu’à Reggio di Calabria. Une seule grande plaine alluviale : la plaine du Pô, d’environ 45 000 km².

Située sur la ligne de contact des plaques africaine et européenne, l’Italie est sujette aux tremblements de terre et possède quatre volcans actifs : l’Etna, le Vésuve, le Vulcano et le Stromboli (ces deux derniers en mer Tyrrhénienne).

Les côtes présentent un très long développement, d’environ 7 500 km (dont la moitié forme le contour des îles).

Du fait de sa position géographique, l’Italie a un climat tempéré, avec de fortes variations régionales dues aux écarts de latitude, aux reliefs et à l’influence de la mer. Les températures moyennes varient de 11 °C au nord (Turin) à 16 °C au sud (Naples), les précipitations de 1 000 à 2 000 mm dans la zone alpine à 600 mm sur le versant adriatique.

Capitale Rome
Gouvernement république
Monnaie euro (EUR)
Superficie totale: 301 230 km2
note: dont la Sardaigne et la Sicile
eau: 7 210 km2
terre. 294 020 km2
Population 57 715 625 (est juillet 2002)
Langue Italien (officiel), Allemand, Français, Slovène
Religion Largement Catholique avec ??mature?? communauté Protestante et juive et un communauté d'immigrant musulman en augmentation

Source : wikipedia